Darüber hinaus macht Hoffenheim eine hervorragend verlaufene Saisonvorbereitung Mut für das CL-Playoff, in dem die Sinsheimer im Hinspiel Heimvorteil genießen.  
 Die Freude darüber währte nur kurz, denn beim nächsten Auftritt in Leipzig setzte es nach einer spektakulären Partie eine 2:3-Niederlage bei den RasenBallsportlern. Der FC Porto hat damit die zweifelhafte Ehre, die erste Mannschaft zu sein, die RB in der Champions League besiegen konnte.  
  Auf der einen Seite die vor Selbstvertrauen strotzenden Franzosen mit bereits über 60 Liga-Toren, auf der anderen Seite die schwächelnden Briten mit gerade einmal der Hälfte an erzielten Meisterschafts-Treffer. So gesehen scheint es eine klare Sache zu sein. 
 Denn unser digitaler Wettfreund glaubt zwar relativ sicher, dass am Dienstag nicht mehr als maximal vier Tore fallen werden, traut einem Sieg der Spurs dann aber doch nicht zu 100 % über den Weg. 
  Nach 45 Minuten schien im Wiener Ernst-Happel-Stadion beim Hinspiel der Champions League Qualifikation zwischen Rapid und Ajax Amsterdam die Vorentscheidung bereits gefallen. Denn nach zwei Treffern von Davy Klaassen führte der niederländische Rekordmeister gegen sein österreichisches Pendant bereits mit 2:0 und hatte darüber hinaus auch einige Chancen auf eine höhere Führung liegen gelassen.  

Während der Ball in den großen europäischen Ligen noch ruht, wirft die Champions League schon jetzt ihren Schatten voraus. Nämlich in Form der Qualifikationsphase, in der ab dem 26. Juni die dritte und damit vorletzte Runde startet.  
 Quoten Stand vom 14.09.2018, 09:17 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Quoten Stand vom 18.12.2018, 12:15 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
 Das Achtelfinal-Rückspiel zwischen Roma und Schachtar Donezk am Dienstag (20:45 Uhr) könnte genauso spannend werden, wie bereits das Hinspiel. 
  Angesichts der mehr als eindeutigen Favoritenstellung in den Büchern der Wettanbieter sollte besagter Dreier gegen APOEL für die Schwarz-Gelben eigentlich ein Leichtes sein – möchte man meinen. Doch rückblickend auf das erste Duell vor gut zwei Wochen könnte sich dies auch als Trugschluss entpuppen…  

 Doch das Auswärtsspiel im ukrainischen Lwiw sollte sich letztlich als wesentlich zäher erweisen als man sich dies am Weißwurstäquator womöglich vorgestellt hat. Mit einem 0:0 konnte sich der deutsche Rekordmeister zwar zweifelsohne eine vielversprechende Ausgangslage für das Rückspiel in der heimischen Allianz Arena verschaffen, nach dem 8:0-Kanteriseg gegen den Hamburger SV war man jedoch vielerorts davon ausgegangen, dass das Star-Ensemble aus der bayrischen Landeshauptstadt bereits im Hinspiel für klare Verhältnisse sorgen würde.  
 Wir gehen deshalb davon aus, dass der portugiesische Gast mit dem für den Aufstieg wohl ausreichenden Auswärtstreffer frühzeitig Luft aus dem Kessel lassen kann. Somit ist es nur mehr von statistischer Relevanz, dass auch Fener am Dienstag der eine oder andere Treffer zuzutrauen ist.  
  Gegen das sich ankündigende Benfica hatte kürzlich nämlich bereits der Klub aus Saloniki den Schwanz einziehen müssen; in den Play-offs zur CL vermochten die Griechen nur das Hinspiel offen zu gestalten. 
  Ganz gegen seine Gewohnheit reibt sich Atletico gegen Mannschaften wie Villarreal, San Sebastian, Bilbao oder gar Eibar im Kampf um den Wiedereinzug in die Königsklasse auf, von dem in der laufenden Saison keineswegs mehr blindlings ausgegangen werden kann. 
  Wolfsburg wäre so eine — noch dazu werden die „Wölfe“ zu Hause aktiver sein müssen, als bei den spielstarken Gladbachern am vergangenen Wochenende.  

 Die Ansprüche beim fünffachen Gewinner der Champions League sind enorm. Doch zunächst gilt es, die Gruppenphase erfolgreich, also mit Platz eins, hinter sich zu lassen. Zum Start wartet mit Benfica Lissabon im Estadio da Luz eine bewältigbare Aufgabe.  
 Braucht es nicht viele Worte, um sich das Entsetzen über das Abschneiden auf der europäischen Bühne auszumalen, macht dem vorjährigen Double-Gewinner darüber hinaus auch in der Liga NOS ein ungewohnter Zwischenstopp auf dem dritten Platz zu schaffen.   
 Der FC Liverpool hat in der Königsklasse eine beängstigende Offensiv-Power entwickelt — und das nicht erst in der K.o.-Phase. Mit fünf Toren im Achtelfinalhinspiel bewegen sich die Reds auf demselben Niveau wie der FC Bayern, der Besiktas mit einer 5:0-Packung nach Hause geschickt hat. 
  Doch bis dahin ist es noch ein langer Weg. Zunächst muss einmal die Hürde Juventus überwunden werden, um überhaupt im Endspiel am 6. Juni im Berliner Olympiastadion antreten zu dürfen. Dort wartet der Sieger des Halbfinales zwischen Barcelona und Bayern München. Real geht mit großem Selbstvertrauen in das Duell mit Juve.  
 Die Vitoria-Elf hat aus der vergangenen Saison noch eine Rechnung mit der Champions League offen. Der Klub hat die mehr als zweifelhafte Ehre, als 20. Verein in der CL-Geschichte die Gruppenphase ohne einen einzigen Punktgewinn abgeschlossen zu haben.  

 Ein Umstand, der aber nicht nur auf die Auswärtsschwäche Pilsens zurückzuführen ist.  
 Wir Wettfreunde gehen daher fest davon aus, dass der VfL sich in den Lostöpfen für die Viertelfinal-Auslosung wiederfinden wird. Selbiges erwarten im Übrigen auch die Wettanbieter, laut denen alles andere als Wolfsburger Heimsieg einer Überraschung gleichkäme.  
  Die Wettanbieter haben sich jedenfalls schon festgelegt. für die Online-Buchmacher gehen die „Blues“ als Favorit in diese Begegnung. Die Spanier finden sich nur in der Außenseiterrolle wieder. 
  Der im Anschluss an diese Pleite in den Medien hochkochende Streit zwischen Messi und Trainer Luis Enrique löst sich bis zum Gastspiel auf der Insel vermutlich vollständig in Wohlgefallen auf. Weil der Argentinier die Niederlage abseits des Rasens verfolgte, wurde von etlichen Gazetten im Nachhinein staatstragend von einem unerbittlichen Machtkampf bei den Katalanen berichtet, der bei näherer Betrachtung aber wohl eher dem berühmten Sturm im Wasserglas entspricht.  
 Die Young Boys Bern waren in der abgelaufenen Saison das beste Rückrundenteam — noch vor dem FC Basel.